"Les Lames du Cardinal" - Pierre Pevel

Je viens à peine de terminer avec enthousiasme la Trilogie de Wielstadt et voilà que j'embraye directement avec un autre livre de Pierre Pevel. Et c'est avec son autre cycle phare que je continue, inspiré de romans d'Alexandre Dumas, éloge passionné du roman de capes et d'épées. Et que dire sinon que j'ai adoré!

++ La quatrième de couverture ++

1633, sous le règne de Louis XIII. Le cardinal de Richelieu veille à la bonne marche du royaume de France, de plus en plus menacé par l'Espagne et ses nouveaux alliés : les dragons. Or, à situation exceptionnelle, moyens exceptionnels : le Cardinal se voit contraint de faire appel à une compagnie d'élite qu'il avait lui-même dissoute. Sous le commandement du capitaine La Fargue, les bretteurs les plus vaillants et les plus intrépides que possède le royaume sont ainsi réunis pour former à nouveau les redoutables Lames du Cardinal. Premier tome d'une série qui rend brillamment hommage aux meilleurs romans de cape et d'épée, Les Lames du Cardinal est une œuvre de fantasy historique remarquable, justement récompensée par le prix Imaginales des lycéens 2009 en France et le Morningstar Award 2010 du meilleur nouvel auteur en Grande-Bretagne, puisque le livre a déjà été traduit en anglais ainsi que dans neuf autres langues.

++ La quatrième de couverture ++

Venant de terminer la Trilogie de Wielstadt, je peux donc dire que je ne découvre plus la plume de Pierre Pevel. J'en suis convaincu et suffisamment que pour avoir envie de replonger immédiatement dedans. Bien sur Pierre Pevel n'en est pas à son coup d'essai et ce cycle-ci, édité précédemment par Bragelonne s'est même vu traduit chez nos amis anglo-saxons, ce qui ne doit pas arriver fréquemment pour les auteurs francophones à ma (faible) connaissance. Mais ce n'est pas tout, l'homme a une oeuvre traduite en sept langues au total et pour laquelle il a pris quelques prix dont le Prix Imaginales des Lycéens en 2009 et le Prix Morning Star Award en 2010 pour le roman actuellement chroniqué.

 "Les lames du Cardinal" est un roman que l'on attendait avec une relative impatience au format poche. Il est passé chez Bragelonne en grands formats, puis en intégrale chez le même éditeur pour enfin passer chez Folio SF, le rendant ainsi plus accessible à certaines bourses. Mais pour la cause, Folio SF en fait une sortie phare. Jolie couverture illustrée par Hervé Leblan, elle-même sur-couverte par une autre couverture  qui n'est rien moins qu'une autre version de celle du dessous. Version deluxe comme les éditions anniversaires mises en place par Folio. Bref, cela a de la gueule pour  un livre poche et cela met dignement en avant une fantasy francophone là où l'on porte un peu trop notre regard vers l'anglo-saxon. Et pourtant dans ce rayon du roman de capes et d'épées ce sont plutôt ces mêmes anglo-saxons qui regardent l'Hexagone. Comme s'il vouaient une passion à l’œuvre d'Alexandre Dumas. Et de ce côté là, on doit bien avouer que Pierre Pevel semble être un grand fan de l'oeuvre de cet auteur. Pour ma part, je n'avais jamais lu Dumas. Mais maintenant, une chose peut être avouée : Monsieur Pevel m'a poussé à lire ce classique de la littérature d'aventure.

Bref, comme vous l'aurez compris, tout comme le titre ainsi que l'illustration le laisse augurer, il s'agit bien d'un roman de capes et d'épées. Mais pas seulement, et il ne s'agit pas non plus d'une nouvelle adaptation de l'aventure des mousquetaires. Non il s'agit de suivre d'autres personnes qui sont cette fois au service du Cardinal pour le bien de l'état français, ces fameuses Lames  du Cardinal, sorte  de troupe d'élite précédemment dissoute mais reformée sur la demande express de Richelieu. Nos hommes, de vaillant escrimeurs comme il se doit vont devoir enquêter pour le bien du Royaume de France. Jusque là, rien de bien original. Mais là où cela devient intéressant, outre les machinations politiques et les moultes combats au sabre, c'est tout ce fond fantasy. Ces dragons, ces vouivres, ces semi-dragons, tous ces êtres merveilleux qui sont là pour ajouter une couche de merveilleux au roman de capes et d'épées. Pour ma part, je trouve que le résultat est vraiment excellent. Et pourtant j'avais peur de ne pas autant aimer que la Trilogie de Wielstadt. Cette dernière est résolument plus sombre rien que par son héros centrale, mais ici c'est tout différent. On est bien dans un  roman d'aventure avant d'être dans de la fantasy. Celle-ci servant de renfort au premier. A cela on peut ajouter une couche historique car Pierre Pevel est un homme très documenté sur cette époque qui l'obsède. Insérant ainsi son œuvre dans un contexte riche et détournant juste comme il faut cette réalité historique en la mâtinant d'un doux voile merveilleux qui fera de son oeuvre ce que d'autres appelleraient uchronie.

Mise à part l'histoire, mise à part le style romanesque choisi, Pierre Pevel maîtrise sa plume menant son histoire avec rythme et énergie. Aucun repos n'est permis ici, au risque de tomber dans l'excès d'aventure me direz-vous, mais lorsque l'on fait du roman de capes et d'épées on se doit de respecter certains critères : duels, suspens, rebondissements, etc. De ce côté là c'est réussi. Mais l'auteur possède une structuration de ses phrases que je trouve agréable. Rythmées, elles se font descriptives quand il faut planter un décors qui souvent est très cinématographique. Une imagerie bien plus réussie in fine que tout film américain sur le même genre. De ce côté la, il n'y a rien à faire, mais notre imaginaire, quand elle est porté par une belle description, sera toujours meilleur qu'un film, soit-il à gros budget.

Bref, vous l'aurez compris, je suis conquis par le style littéraire de Pierre Pevel ainsi que par l'oeuvre qu'il met en place. Tout comme je vous conseillais la lecture de la Trilogie de Wielstadt, je vous conseille donc la lecture des "Lames du Cardinal" de Pierre Pevel. En espérant maintenant que Folio ne nous fera pas bêtement attendre entre chaque tome.

+++ Mais encore +++

Sixième lecture pour le Winter Time Travel challenge saison 3.