"La forêt des mythagos" de Robert Holdstock

C'est au travers d'une lecture commune initiée sur le forum de Livraddict que j'ai sorti ce livre de ma Pile à Lire. Heureuse découverte que ce fut car Holdstock est vraiment un grand auteur qui doué d'une très belle plume nous fait découvrir une littérature partagée entre fantasy, fantastique et science-fiction. Un vrais bonheur! Et un grand auteur je pense!


+++ La quatrième de couverture +++

Dans un coin perdu du Herefordshire s'étend le bois de Ryhope, vestige d'une ancienne forêt remontant à la dernière glaciation ; un bois tellement dense qu'il paraît impossible d'y pénétrer au-delà d'une certaine limite. George Huxley, qui s'est établi avec sa famille à l'orée de Ryhope, est pour d'obscures raisons obsédé par cette forêt, par l'idée d'en explorer les profondeurs ; une obsession qui le conduit à négliger sa femme et ses enfants. Après sa mort, en 1946, ses deux fils se retrouvent à Ryhope où, grâce aux carnets qu'il a laissés, l'étrange vérité leur est peu à peu révélée : dans ce coin de l'ancienne Angleterre, il semble que l'inconscient collectif humain soit capable de donner vie aux peuplades des mythes et des légendes. Et qu'au détour d'un sentier, ou bien derrière un arbre, se dissimulent Guiwenneth, la belle princesse celte, Jason et ses argonautes, le roi Arthur Pendragon et bien d'autres héros encore...


+++ Mon avis +++

C'est franchement avec bonheur que j'ai découvert Robert Holdstock. Il est vrais que ce livre, et ses suites, font quasi partie des classiques actuels du genre SFFF (bref, les mondes de l'imaginaire quoi!), en tout cas il fait partie de "La bibliothèque idéale de l'imaginaire" du Cafard Cosmique. Maintenant je comprends mieux pourquoi on tient ce livre en si haute estime car il est vraiment magnifique. Et je comprends également pourquoi il ne plaît pas à tant de monde car "La forêt des mythagos" n'est pas le dernier livre de fantasy classique et formaté. Robert Holdstock nous livre ici un livre à la croisée des genres de l'imaginaire, en cela je rejoint presque Brian Aldiss dans sa préface où il nous dit "La forêt des mythagos n'est ni du merveilleux, ni du fantastique, ni de la science-fiction, mais un genre à lui seul".

Livre hors-norme finalement très mal décrit par sa quatrième de couverture, mais il est clair qu'il n'est pas évident de résumé un livre si riche, j'en convient. "La forêt des mythagos" début comme un livre de SF. Steven Huxley décide de rentrer chez lui, dans la demeure familiale. Le paternel est mort, ce sombre personnage avec qui toute la famille ne savait trop comment réagir face à ses délires et autres disparitions en forêt. Reste Christian, son frère, qu'il n'a pas vu pendant des années. Mais voilà que à peine rentré une tension indicible naît entre eux. Christian avec le temps s'est mis à ressembler au paternel, et pour cause il a suivis le même chemin lunatique que celui-ci : l'étude et la découverte de cette forêt étrange qu'est celle de Ryhope. Au travers de son frère, Steven va en apprendre un peu plus sur ce bois, jusqu'au jour où Christian disparaît ou plutôt fuit en forêt. Et le temps passe...

Un jour, Steven découvre un homme et un chien chez lui. Il ne parle pas la même langue que lui. Ce personnage est étrange, comme d'un autre temps... Et puis plus tard c'est une femme qui s'invite chez lui. Une femme qui ressemble étrangement à Guiwenneth, cette femme que son père a connu, cette femme que son frère a aimé, cette femme qui est morte et enterrée dans leur jardin. Mais pourtant elle est bien vivante sortie tout droit de ce bois aux pouvoirs étranges. Cette forêt qui est presque un être vivant, ce lieu sylvestre qui donne naissance aux mythagos, des personnages issus de l'inconscient humain, des mythes de tous âges devenus réalité!

Mais voilà qu'un jour, Christian revient et embarque manu militari Guiwenneth. Laissé pour mort, Steven survivra autant à Christian qu'au fameux Urscumug, personnage énorme à tête de sanglier. Steven, pris d'un grand amour pour sa Guiwenneth, le mythago issu de son esprit, partira en forêt... Mais je n'en dis pas plus.

Si le livre débute sur un tas de souvenir d'enfance et d'histoires de famille, c'est pour mieux laisser peser une ambiance, par moment lourde, par moment heureuse. Le filet relationnel est tissé, et sur cette base tout se construit. Petit à petit, avec la découverte de ce que sont les mythagos, se créé une ambiance proche de la science-fiction. On nous explique ce qu'ils sont, comment ils sont apparus, etc. Pour ensuite glisser sur un sentiment de fantastique, laissé par des impressions ici ou là, ou des ambiances particulières créés par Holdstock. La fantasy, ou merveilleux, s'invite aussi une fois que les personnages du passé, des légendes, du mythe entre en jeu. Bref, tous les genres de l'imaginaire sont là en un seul livre, et ce n'est que du bonheur. Vraiment!

Pour parfaire l'ensemble, Robert Holdstock est doué d'une très belle plume. Décrivant très bien tout ce qui se passe sans sombrer, à mon goût, dans une descriptionite aiguë. Il développe à souhait Steven et ses états d'âme, et décrit avec brio le développement du phénomène mythago. Entrant dans un rythme lent qui permet de bien rentrer dans l'ambiance particulière de ce livre. Et pourtant ces même points, qui sont des qualités pour moi, seront des défauts pour d'autres. Trainant peut-être trop en longueur pour décrire ou expliquer certaines choses, manquant peut-être parfois de rythme et d'action pour privilégier la poésie et le mythe prenant forme, Holstock s'aliène là un certain public. Mais ce serait passer à mon avis à coté d'un livre excellent!

Bref, un livre magnifique qui transpire d'une certaine beauté. La nature y tient une place énorme, personnifiée par la forêt et l'Urscumug. Une forêt que l'on sent bien connue par Robert Holdstock tant transpire ici et là des informations naturaliste. Un livre à lire et qui ne vole pas son titre de "Chef d'oeuvre de la SFFF".


+++ Mais encore +++

Cette lecture est une lecture commune partagée avec :
Bambi_Slaughter, Petitepom, Mina88 et Ptitetrolle



Il s'agit de mon premier livre lu dans le cadre du Challenge Chef d'oeuvre de la SFFF.
Mon billet de participation.
Le Billet de présentation du Challenge



+++ Le livre +++

• Poche: 454 pages
• Editeur : Editions Gallimard (2 septembre 2004)
• Collection : Folio SF

• Broché: 829 pages
• Editeur : Editions Denoël (1 octobre 2009)
• Collection : Lunes d'encre

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